Smart Cooling™: Misija – atdzesēt pasauli
Ogrē mīt uzņēmums, kurš kļuvis par gaidītu viesi pasaules karstākajos apgabalos, jo tā izgudrotā iekārta ļauj būtiski samazināt dzesēšanas izmaksas. 2008. gada finanšu krīzē diviem latviešu uzņēmējiem – Jānim Strelitam-Strēlem un Armandam Muceniekam – bizness nogāja pa burbuli un bija jādomā, ko darīt tālāk. Jānis Strelits-Strēle bija pārdevis savu skrūvju vairumtirdzniecības uzņēmumu "Stipro", arī Armanda Mucenieka ventilācijas iekārtu ražošanas uzņēmums bija grūtībās. Bija jāmeklē jauns spēku pielikšanas punkts, un par tādu kļuva energoefektivitāte specifiskā jomā – ēku dzesēšanā.
Ar ūdeni pret karstumu
"Nav nevienas citas iekārtas tipiskā lielveikalā, slimnīcā vai datu centrā, kas patērētu vairāk elektroenerģijas kā dzesēšanas iekārta, īpaši, ja runājam par planētas siltajiem apgabaliem. Siltajās valstīs aukstuma ražošana šādās ēkās patērē ap 70% no visas elektroenerģijas, salīdzinot, piemēram, ar liftiem, kas patērē tikai dažus procentus, vai apgaismojumu, kas tērē ap 12%. Visām dzesēšanas iekārtām ir vienāda problēma – tās ir ļoti jutīgas pret gaisa temperatūras izmaiņām. Jo augstāka ieplūstošā gaisa temperatūra, jo intensīvāk jāstrādā kompresoram, patērējot vairāk enerģijas, bet saražotā aukstuma daudzums samazinās. Savukārt, ja gaisa temperatūra pārsniedz tos parametrus, kas iekārtai paredzēti, tad ir redzēts, ka inženieri lej dzesēšanas iekārtai virsū ūdeni. Tas iztvaikojot samazina ieplūstošā gaisa temperatūru, tikai nelaime tāda, ka dienvidu klimatiskajos apstākļos šī metode iznīcina dzesēšanas iekārtu dažu mēnešu laikā, tā vienkārši sarūsē. To ceļojumu laikā pa pasauli bija redzējis Armands Mucenieks, jo viņš nodarbojās ar ventilācijas iekārtām. Viņa galvā radās pašas iekārtas ideja un veids, kā to izgatavot, savukārt es tiku piesaistīts biznesa attīstībai," stāsta Jānis Strelits-Strēle.
"Zinot, ka ar ūdeni var atdzesēt aukstumiekārtā ieplūstošo gaisu, mūsu priekšā bija problēma, kā aprēķināt vajadzīgo ūdens daudzumu, kas šādai sistēmai nepieciešams, kā to pārvērst ūdens daļiņu miglā un kā panākt, lai šī migla nebojā aukstumiekārtu. Pirmo iekārtu uzķimerējām paši, bet, gadiem ejot, piesaistījām Rīgas Tehniskās universitātes speciālistus, kas palīdzēja atrast labākus komponentus un risinājumus. Bijām arī izvirzījuši mērķi, ka iekārtas cenai jābūt tādai, lai tā spētu atpelnīties divu gadu laikā. Pati "Smart Cooling" iekārta tiek komplektēta cehā, kas atrodas Ogrē. Cehā atkarībā no gadalaika strādā astoņi līdz četrdesmit cilvēku. Tas tāpēc, ka pasaule kopumā nerīkojas saskaņā ar latviešu teicienu "Kal ratus ziemā, ragavas vasarā". Patiesību sakot, vienīgā valsts pasaulē, kas šādi darbojas, ir Vācija, bet dienvidnieki ziemā, šķiet, pilnībā aizmirst iepriekšējās vasaras pieredzi un, tikai pienākot kārtējam jūnijam, kad dzesēšanas iekārta sāk neizturēt slodzi, tad attopas, ka kaut kas jādara.
"Smart Cooling" ir iekārta, kas tiek uzstādīta uz industriālajām ēku gaisa dzesēšanas iekārtām. Tās uzdevums ir samazināt ieplūstošā gaisa temperatūru ar ūdens tvaiku palīdzību – gaisā tiek izsmidzināta smalka ūdens migla, kas atdzesē ieplūstošo gaisu, savukārt dzesēšanas iekārtas no mitruma pasargā īpaša membrāna. Uzņēmums savu iekārtu arī patentējis. Ar "Smart Cooling" klientiem vidēji izdodas samazināt dzesēšanas iekārtu elektrības patēriņu par 25–30%, kaut gan dažos objektos tiek panākts arī lielāks ietaupījums – piemēram, Saūda Arābijā "Saudi British Bank" ēkā enerģijas patēriņu dzesēšanai izdevies samazināt pat par 48%. Tomēr arī 25–30% ietaupījums ir ļoti būtisks. Iekārta sastāv no dažādām sastāvdaļām, starp kurām ir augstspiediena sūkņi un recirkulācijas sūkņi, taču viena no būtiskākajām detaļām ir kontroles panelis, kas, no vienas puses, nepārtraukti analizē ārējā gaisa temperatūru un gaisa mitrumu, lai dotu signālu sūkņiem, kā tiem jādarbojas, bet, no otras, mēra arī dzesēšanas iekārtas darbības parametrus."
Pirmie klienti Latvijā un ārvalstīs
Kad "Smart Cooling" iekārta bija radīta, jaunais uzņēmums "Blue Energy Global LLC", kas tika nodibināts 2014. gadā, sāka meklēt pirmos klientus. Latvijā par tādu kļuva "Schneider Electric", un šī uzņēmuma atsauksmes par iekārtu spēlējušas lielu lomu tālākajā uzņēmuma attīstībā. Taču tas nav uzņēmuma vienīgais klients Latvijā – par tādiem kļuvuši arī SEB bankas datu centrs, "Galerija Rīga", kāda no ledus hallēm u. c. Taču par uzņēmuma galveno tirgu kļuvušas dienvidu zemes – Eiropas dienvidu daļa, Arābijas pussala, Indija, Austrālija, kā arī Amerika. Lai spētu attīstīt šādu biznesu, Jānis Strelits-Strēle jau 2014. gadā pārcēlās dzīvot uz ārvalstīm – sākotnēji uz Itāliju, bet iepriekšējās desmitgades beigās – uz Apvienotajiem Arābu Emirātiem (AAE). "Mēs atradām atslēgas caurumu, kā iekļūt šajā tirgū. Proti, mēs zinājām, ka visiem lielajiem ražošanas uzņēmumiem ir budžets energoefektivitātes paaugstināšanai un uzdevumi, kas jāsasniedz šajā jomā. Tieši pie šiem uzņēmumiem arī devāmies – viens no pirmajiem mūsu klientiem bija cigarešu ražotājs "Philip Morris International", un šī uzņēmuma atsauksmēm tālākajā darbībā arī bija liela loma, jo tas vairs nebija Latvijas klients, bet gan Itālijas. Tam sekoja "Nestle", "Porsche", "PepsiCo", "Bosch", "Fiat", "Novotel", farmācijas uzņēmumi u. c. Sarunu par dzesēšanas tēmu ar šo uzņēmumu galvenajiem inženieriem uzsākt bija viegli, taču sarežģīti bija pārliecināt viņus, ka kaut kāds trīsdesmit gadus vecs latvietis no tālas ziemeļu zemes varētu kaut ko saprast no dzesēšanas iekārtu darbības un to efektivitātes. Galu galā vienai tādai "Philip Morris" rūpnīcai Itālijā varētu būt vairāk industriālo gaisa dzesēšanas iekārtu nekā visā Latvijā kopā. Te talkā nāca mūsu sagatavotība – bijām visu ļoti precīzi aprēķinājuši un izanalizējuši, uzlikuši to uz papīra, un, pārbaudot mūsu aprēķinus, inženieriem parasti nebija ko iebilst. Lielāko problēmu radīja tas, ka bijām no Latvijas, kas pasaulei neasociējas ar ražošanu, tādēļ sākums bija ļoti lēns – divi trīs projekti gadā, turklāt noteikti bija jāpanāk klienta piekrišana projektam vēl pavasarī, lai līdz vasarai paspētu to uzstādīt un vasarā pārbaudīt rezultātus, jo, tikai darbinot iekārtu nepārtraukti vairākus mēnešus, tiek iegūti uzticami un pārbaudāmi dati. Klientu neuzticēšanos jaunam uzņēmumam izdevās pārvarēt ar atsauksmēm no iepriekšējiem klientiem. Taču tad, kad mums jau bija iespaidīga atsauksmju pakete no uzņēmumiem "Vodafone", "Orange", "Telecom Italia" u. c., par mums sāka interesēties arī gaisa dzesēšanas iekārtu ražotāji," viņš stāsta.
Nākamais posms – AAE
"Pirmie straujas attīstības gadi tika aizvadīti Itālijā, un tas bijis pagrieziena punkts uzņēmuma attīstībā, tad mūs pamanīja daudzi uzņēmumi. Izmantojot Itāliju kā biznesa bāzi, sākām darboties visā Dienvideiropā, virkne projektu notika Spānijā, piemēram, farmācijas uzņēmuma "GSG" ražotnes aprīkošana ar mūsu iekārtām. Taču 2013. gadā AAE sāka pievērst nopietnu uzmanību energoefektivitātes jautājumiem, un ap 2016. gadu sākām just, ka pieprasījumi no šīs pasaules daļas sākt nākt tādos apjomos, ka 2016. gadā es pametu Itāliju un pārcēlos uz dzīvi Dubaijā. Tieši tad arī sākās pirmie projekti šajā reģionā. Pirmais klients šajā reģionā arī bija kāda tabakas rūpnīca, kas par mums bija uzzinājusi no "Philip Morris"," stāsta Strelits-Strēle.
Jānis stāsta, ka pēc vairākiem gadiem AAE izdevies kļūt par daļu gandrīz jebkurā emirātu valdības projektā, kas saistīts ar industriālajām dzesēšanas iekārtām. "Atrašanās šajā pasaules daļā izmainīja gan mūsu dzīvi, gan arī produktu, ko piedāvājam. Tik ekstremālu apstākļu kā Arābijas pussalā nav gandrīz nevienā citā pasaules vietā. Ja ārā ir 45 grādi, tad uz jumtiem tiešos saules staros, kur darbojas dzesēšanas iekārtas, ir visi 60–65 grādi, turklāt iekārtām jādarbojas visu gadu praktiski bez pārtraukumiem. Šādi apstākļi izvirza ļoti augstas prasības jebkuras iekārtas drošībai, un jebkurš komponents, kas nav pietiekami kvalitatīvs, ļoti ātri sabojāsies. Ja tava membrāna nepietiekami labi aiztur ūdens pilienu miglu, tad dzesēšanas iekārta ļoti ātri sarūsēs. Visu šo apstākļu dēļ pilnveidojām savu iekārtu līdz pašreizējam stāvoklim, un "Smart Cooling" iekārtas darbojas AAE valdības ēkām, kas atzītas par labākajām energoefektivitātes jomā visā reģionā."
AAE tirgus dēļ "Smart Cooling" iekārta tika atstrādāta līdz tādai pilnībai, ka vadošie aukstuma iekārtu ražotāji – "Carrier corporation", "Daikin", "Trane technologies" un "Johnsons controls" – sāka sadarboties ar latviešu uzņēmumu, šādi paverot pilnīgi jaunu biznesa virzienu – datu centru dzesēšanu, kuru uzņēmums izvēlējies par savu galveno attīstības un specializācijas jomu. Dzesēšanas nozarē tieši šī joma ir vissarežģītākā, tādēļ svarīgi izvēlēties viskvalitatīvākās iekārtas. Pašreiz "Smart Cooling" iekārtas jau darbojas dažādos datu centros: "Amazon" Francijā, "Microsoft" Indijā un "Khanza" AAE. Lai gan uzņēmējdarbība Arābijas pussalā vedas labi, Jānis Strelits-Strēle jau skaidri zina, ka viņa nākamā mājvieta būs Amerikas Savienotās Valstis. Tajās nesen uzstādītas pirmās piecas "Smart Cooling" iekārtas, un ir skaidrs, ka tas ir milzīgs tirgus, īpaši datu centru dzesēšanas jomā. Šobrīd uzņēmums meklē papildu investīcijas ražošanas jaudu palielināšanai un izvēlējies interesantu metodi – līdzekļi tiek meklēti ar pūļa finansēšanas platformas "CrowdedHero" starpniecību, kaut gan netiek izslēgti arī citi naudas avoti. Uzņēmums cer ar dažādām metodēm piesaistīt pusotru miljonu eiro. Tālākā nākotnē netiek izslēgta arī uzņēmuma akciju kotēšana biržā.
Intervija pārpublicēta no laikraksta "Latvijas bizness" 2023. gada 19. septembra. Oriģināls: https://lasi.lv/latvija-pasaule/ekonomika/misija-atdzeset-pasauli.6093
